L'Encyclopédie d'Istanbul apporte un regard neuf sur ce décor familier. L histoire suit deux femmes à des étapes différentes. Zehra est une étudiante en architecture optimiste qui pense que la ville va déverrouiller son avenir. Nesrin est une chirurgienne reconnue qui sent qu'Istanbul a pris plus qu elle n en donne. Leurs chemins se croisent dans un appartement partagé, créant un petit affrontement entre nouveaux rêves et souvenirs épuisés.
La série privilégie des lieux réels plutôt que des décors tournés en studio, ce qui fait d'Istanbul un personnage à part entière. Les spectateurs découvrent de magnifiques demeures ottomanes, des halls universitaires animés et un phare qui clignote sur le Bosphore la nuit. Chaque endroit porte le poids du souvenir pour Zehra ou Nesrin, et ce poids invite désormais à visiter les lieux en personne.
L'Encyclopédie d'Istanbul de Reşad Ekrem Koçu
En 1944, l historien et romancier Reşad Ekrem Koçu entreprend d écrire ce qu il appelle le « grand registre de la ville ». Son projet est audacieux: vingt-quatre volumes qui saisiront chaque rue, histoire et personnage excentrique d'Istanbul. Onze volumes paraissent entre 1944 et 1973, s arrêtant à la lettre G. Les entrées vont des grandes mosquées et des fontaines oubliées aux anecdotes sur le café, les meurtres, les habitudes des visiteurs et les légendes urbaines. Chaque pièce se lit comme une histoire courte, souvent accompagnée d illustrations vivantes réalisées par des artistes célèbres de l époque.
Koçu a rédigé la majeure partie du texte lui-même, mais il a aussi invité des historiens, chercheurs littéraires et universitaires à apporter leur voix. Le résultat mêle la tradition ottomane des tezkires (anthologies biographiques) à des encyclopédies d inspiration occidentale. Ce n est pas seulement une référence, c est un portrait d'Istanbul vu à travers la vie quotidienne, enregistré à l instant où la ville passait d capitale impériale à province républicaine.
Après le décès de Koçu, des boîtes d avant-projets et de croquis pour les volumes manquants restèrent inaccessibles jusqu à l acquisition de l archive par l Université Kadir Has en 2018. Aujourd hui, plus de quarante mille documents offrent aux chercheurs un regard rare sur sa méthode de travail et sur Istanbul au milieu du XXe siècle.
Qui était Reşad Ekrem Koçu ?
Koçu est né à Istanbul en 1905. Il étudie l histoire à l Université d Istanboul et enseigne cette matière dans plusieurs lycées, dont le Lycée militaire Kuleli. Pour gagner sa vie, il publie des colonnes d histoire populaire dans des journaux comme Cumhuriyet et Milliyet et dans des magazines comme Hayat Tarih Mecmuası. Il publie aussi des romans historiques et des monographies sur des figures ottomanes.
En novembre 1944, il publie les premiers fascicules de l Encyclopédie d'Istanbul. « À partir de maintenant, je vais dilapider ma vie pour ce travail », disait-il à ses amis, et il tint parole. Des soucis financiers stoppent l ouvrage en 1951, mais il le reprend en 1958 et le poursuit jusqu en 1973. À ce moment, il avait publié 173 fascicules dans onze volumes reliés, s arrêtant à l entrée Gökçinâr (Mehmed).
Koçu perd ses économies, le manoir qui lui revenait et même sa santé durant ce processus. Il meurt le 6 juillet 1975 et est enterré au cimetière de Sahrayıcedid. Des admirateurs découvriront plus tard que même l emplacement exact de sa tombe avait disparu, un ultime écho des sacrifices qu il a faits pour raconter l histoire sans fin d'Istanbul.
Dans la série Netflix Istanbul Encyclopedia
La série limitée est arrivée sur Netflix dans le monde entier le 17 avril 2025. Elle compte huit épisodes d une heure chacun (la plupart entre quarante-cinq et cinquante-deux minutes) et est disponible en turc avec des sous-titres et des doublages dans plusieurs langues.
Histoire et cadre
L intrigue suit deux femmes à Istanbul qui partagent un appartement mais voient la ville avec des regards très différents. Zehra (Helin Kandemir) vient d arriver pour étudier l architecture et veut tout goûter de ce qu Istanbul promet. Nesrin (Canan Ergüder) est une chirurgienne renommée qui a le sentiment que la ville a vidé son esprit et prépare un nouveau départ à l étranger. Leurs échanges quotidiens et leurs moments de tendresse révèlent comment une même rue peut signifier l espoir pour l une et l épuisement pour l autre.
Créatrice et distribution
Le scénariste-directeur Selman Nacar apporte le même réalisme mesuré qui lui a valu des prix lors de ses films. Le casting réunit la vedette expérimentée Canan Ergüder et la jeune talentueuse Helin Kandemir, avec Tolga Tekin et Müjde Ar autour de l ensemble. La série est produite par ANS Productions et Evrensel Film pour Netflix.
Structure des épisodes de A à Z
Chaque chapitre porte le nom d une entrée de la encyclopédie inachevée de Reşad Ekrem Koçu, en commençant par « A – Alçakdam Slope » et « B – Bezm-i Alem Valide Sultan Mosque ». Cette progression alphabétique suit le parcours de Zehra qui documente la ville et offre aux spectateurs une liste pratique des lieux réels à repérer lors de leurs propres balades.
Thèmes à surveiller
La série explore ce que signifie appartenir dans une ville qui ne cesse de changer. Elle oppose ambition et satisfaction, tradition et renouveau, tout en mettant les rues, les cafés et les ponts du Bosphore au premier plan. Les critiques saluent son rythme mesuré, une cinématographie soignée et des performances nuancées qui évitent les héros ou les villains faciles.
Pourquoi cela importe pour les voyageurs
Comme la production a filmé sur place, presque chaque épisode peut servir de guide de voyage. Les cours universitaires, les demeures ottomanes, et un phare du Bosphore qui clignote apparaissent exactement tels que vous pouvez les voir aujourd hui. Dans les sections suivantes, nous cartographierons ces lieux et partagerons des conseils pour les atteindre afin que vous puissiez suivre les traces de la série lors de votre voyage à Istanbul.
Marcher sur l écran : lieux réels tirés d'Istanbul Encyclopedia et visiter avec Istanbul Tourist Pass®
Visiter les lieux du tournage procure la même excitation que le premier jour de Zehra et la même fatigue urbaine que Nesrin porte. Vous trouverez ci-dessous cinq lieux clés visibles dans la série, ainsi que des façons simples de les intégrer à votre itinéraire avec le Istanbul Tourist Pass®. Gardez votre téléphone prêt, car votre Pass envoie des billets QR instantanés près des attractions incluses; pas de papier, pas d attente.
Bomonti Fransiz Fakirhanesi (Şişli)
Ce complexe du XIXe siècle en briques rouges, autrefois destiné aux personnes âgées, sert aujourd hui d extérieur à l appartement de Nesrin. Ses longs balcons et fenêtres en arcs donnent à la série une atmosphère calme et ancienne. Le bâtiment est toujours une maison de retraite, alors privilégiez les photos depuis la rue et vérifiez les foires d art qui ouvrent la cour au public. Ensuite, marchez dix minutes jusqu à Bomontiada pour prendre un café, puis prenez le métro jusqu à Taksim afin d accéder au Musée des Illusions sur Istiklal et à l entrée de la Tour de Galata avec guide audio.
Astuce locale : Le quartier s éveille tard. Arrivez après onze heures si vous voulez profiter pleinement des boulangeries et cafés.
Campus Ayazağa de l Université technique d Istanbul (ITU) (Sarıyer)
Chaque scène de salle de classe a été tourné à l intérieur de ce campus moderne. Zehra y étudie l architecture et dessine des façades entre les cours. Les visiteurs peuvent entrer dans la cour principale en journée avec une simple vérification d identité à l entrée. Une fois à l intérieur, recherchez l auditorium en marbre montré dans l Épisode Deux. Depuis la porte du campus, il est facile de prendre un taxi jusqu à la Forteresse de Rumeli, où votre Pass permet d éviter les files et offre un guide audio racontant l histoire de Mehmed le Conquérant.
Astuce locale : Les cantines étudiantes servent un petit-déjeuner turc bon marché jusqu à midi et accueillent les visiteurs si vous rapportez votre plateau.
Phare de Kireçburnu (Nord du Bosphore)
Le phare vert et blanc s allume à l épisode quatre lorsque Zehra marche au bord de l eau au crépuscule. Les bateaux dessinent des courbes autour du point et le pont du Bosphore illumine l arrière-plan. Vous pouvez atteindre le phare en bus depuis la place de Sarıyer, puis continuer à pied vers le nord pour une promenade calme au bord de l eau. Votre Pass comprend plusieurs croisières sur le Bosphore au départ de Kabataş, qui passent juste près de ce phare, vous offrant la même vue depuis le pont sans coût supplémentaire.
Astuces locales : Achetez un chaud acma dans la boulangerie du coin et observez les pêcheurs locaux attraper du maquereau juste sous le mur du phare.
Tour Maiden (Üsküdar Off-Shore)
L îlot minuscule n accueille pas de scène majeure mais apparaît dans presque chaque cadrage du ciel. Les réalisateurs apprécient son charme solitaire et votre appareil photo aussi. Votre Pass couvre le billet du musée de la Tour Maiden, ainsi qu un guide audio gratuit qui délie les légendes des princesses perdues aux signaux d incendie byzantins. Programmez votre visite en fin d après-midi et vous rentrerez sous un ciel couleur pêche et orange.
Astuce locale : Assissez-vous sur la promenade d Üsküdar après le coucher de soleil. Musiciens de rue et tour s éclairent comme sur un plateau.
Pont de Galata et ruelles de Karaköy
L épisode sept s ouvre par Zehra traversant le pont à l aube avec les pêcheurs à ses côtés. Elle s échappe ensuite dans les ruelles étroites de Karaköy et prend le thé dans un café qui utilisait autrefois une banque ottomane. Avec le Pass, vous pouvez monter à la Tour de Galata à cinq minutes de marche et écouter le guide audio qui explique pourquoi les marchands génois dominaient autrefois cette colline. Terminez la balade par votre dégustation de café turc au-dessous du pont, autre avantage du Pass.
Astuce locale : Les barres du pont cachent de petites plaques en laiton numérotées marquant chaque spot de pêche. Les habitués ont leurs préférés et aiment dire pourquoi la plaque cinquante-six porte bonheur.
Comment combiner ces sites en une journée facile
Matin : Débutez au campus ITU Ayazağa, acceptez le petit-déjeuner des étudiants, puis prenez le métro M2 vers le sud jusqu à Şişli pour des photos à Bomonti.
Midi : Promenade jusqu à Taksim et utilisez votre Pass pour la Musée des Illusions et la Tour de Galata.
Fin d après-midi : Prenez le tram jusqu à Kabataş, embarquez pour la Croisière au coucher de soleil sur le Bosphore incluse dans votre Pass, contournez la Kireçburnu Lighthouse et laissez la ville s endormir en or.
Soirée : Débarquez à Üsküdar, prenez le dernier shutt le vers la Tour Maiden et dégustez un salep sur le quai pendant que la ligne d horizon scintille.
Presque chaque étape est couverte par votre pass numérique avec plus de 100 attractions et services, vous n avez donc qu à sortir votre téléphone, toucher le code QR et entrer. Pas de billets papier, pas d attente, beaucoup de moments dignes d écran.
Rappels rapides du Pass
- Plus de 100 attractions et services dans tout Istanbul
- Valable sur une période de un à cinq jours
- Le système de crédits offre de la flexibilité, choisissez n importe quelle attraction selon votre humeur
- Assistant instantané WhatsApp si vous vous perdez
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